Las ayudas técnicas son los medios y herramientas creados por el hombre para permitir o facilitar la realización de determinadas acciones, de tal manera que sin su uso, estas tareas serían imposibles o muy difíciles de realizar para un individuo en una situación determinada.

Para la creación de ayudas técnicas se utilizan conceptos y conocimientos extraídos de la Ergonomía. No en vano, esta rama de la ciencia aporta la base teórica para el diseño y desarrollo de las ayudas técnicas.

De acuerdo con la International Ergonomics Society, la Ergonomía (o Factores Humanos) es:

• tanto la disciplina científica relacionada con la comprensión de las interacciones entre humanos y otros elementos de un sistema;
• como la profesión que aplica teoría, principios, datos y métodos para diseñar a fin de optimizar el bienestar humano y el rendimiento global del sistema.

La Ergonomía es un campo de conocimientos multidisciplinarios que estudia las características, necesidades, capacidades y habilidades de los seres humanos, analizando aquellos aspectos que afectan al entorno artificial construido por el hombre relacionado directamente con los actos y gestos involucrados en toda actividad de éste.

La Ergonomía es una ciencia en sí misma, que conforma su cuerpo de conocimientos a partir de su experiencia y de una amplia base de información proveniente de ciencias como la psicología, la fisiología, la antropometría, la biomecánica, la ingeniería industrial, el diseño y muchas otras.